Synopsis de l'Opéra-Bouffe "Orphée aux Enfers"

Comme nous l’apprend notre guide, Cicéron (Thibaut Thézan), dans la légende antique, Orphée charmait par sa musique jusqu’aux bêtes féroces. Il descend aux enfers pour demander aux dieux de lui rendre sa femme Eurydice, qui vient de mourir. Eu- rydice revivra si, au cours du voyage de retour, Orphée ne regarde pas en arrière. Il transgresse l’interdiction, perd sa femme pour toujours et est déchiré par les ménades (ou bacchantes).

Chez Offenbach, le musicien Orphée (Christophe Crapez) est devenu un piètre professeur de violon,

directeur de l’Orphéon de Thèbe.

Le premier tableau se déroule dans la campagne de Thèbes où paraît l’Opinion publique (Jeanne-

Marie Levy), personnage allégorique, que les librettistes Crémieux et Halévy, se souvenant de

l’Orphée de Gluck (1762), ont magistralement substitué à l’Amour.

Eurydice (Morgane Bertrand), épouse d’Orphée, lui préfère le joli berger Aristée ( Xavier Mauconduit),

et se bouche les oreilles lorsque son époux lui joue au violon son dernier concerto.

Mais le berger Aristée n’est autre que Pluton, roi des enfers, déguisé, qui enlève la jeune femme, au

grand plaisir d’Orphée qui s’en trouve enfin débarrassé. Cependant, l’Opinion publique,

l’oblige à aller redemander sa femme à Jupiter (Frank Thézan), le dieu des dieux, « pour l’édification

de la postérité ».

Le deuxième tableau transporte le spectateur dans les nuages de l’Olympe où les dieux s’ennuient

ferme sous la molle autorité de Jupiter qui ne songe qu’à sauver les apparences.

Jupiter est mis en cause par Mercure (Pierre Maurel), Diane (Aurélie Fargues) et Cupidon (Margot

Fillol), Mars (Till Fechner) et Vénus (Emmanuelle Zoldan) au sujet de sa vie privée.

Junon (Emmanuelle Mercier), son épouse, lui fait une scène de ménage.

Arrive Pluton, à qui Jupiter reproche ses frasques. Pour cacher ses propres fredaines à sa femme, le

Dieu Jupiter décide de mener enquête et d’effectuer un contrôle sévère dans les enfers.Le même prosaïsme règne dans les cieux que sur la terre, et l’arrivée de Pluton menace de provoquer

une révolte lorsqu’Orphée et l’opinion publique annoncés par Mercure viennent réclamer justice.

Or les dieux, fatigués de leur vie monotone dans l’Olympe, contraignent le maître des lieux (« Jupin »

comme ils le nomment irrévérencieusement) à les emmener avec lui, pour s’offrir un peu de

distractions.

Le troisième tableau, avec lequel débute le deuxième acte, a pour cadre le boudoir de Pluton où le

« domestyx » John Styx (Dominique Desmons) courtise vainement Eurydice.

Toutefois, ce dernier doit obéir aux ordres de son maître Pluton, et veille à préserver la belle

prisonnière de la convoitise de Jupiter.

Cependant, Jupiter aura dans un premier temps l’opportunité de lui laisser une carte cornée,

marquée « Ernest, baron de Jupiter ». Puis, comprenant qu’il ne pourra l’approcher sans user de ses

pouvoirs, Jupiter, se transforme en mouche et parvient à la rejoindre, puis à la séduire.

Mais le couple adultère ne pourra pas fuir lors du quatrième tableau où tous les dieux sont

regroupés pour se livrer à la bacchanale et au galop infernal alors que la rivière Styx en feu coule

derrière eux. En effet, Orphée arrive en barque : il revient chercher sa femme !

Orphée peut enfin emmener Eurydice, et veille à ne jamais se retourner sur le chemin du retour.

Jupiter, voyant la belle Eurydice lui échapper lance le mot d’ordre « Hexamètre et maintien ! » puis

envoie dans les pieds d’Orphée un vigoureux coup de pied électrique.

Orphée virevolte, trébuche et selon la règle, perd Eurydice à jamais.

Jupiter pour la retenir dans les cieux, choisit d’en faire une bacchante – une cocotte, dit-on en 1858.

Eurydice est offerte à Bacchus pour la joie de tous ses prétendants.

Les dieux déchaînent un fantastique galop infernal et final. Pluton a beau en appeler à la mythologie,

« papa Jupin » lui rétorque sans façon : « eh bien, on la refera, la mythologie ! »